이화여자대학교 특수교육연구소(소장 박지연)와 사범대학 특수교육과(학과장 이숙향)는 지난 2025년 10월 23일(목) 본교 교육관 B동 256호에서 ㈜오티스타 기업부설 에이플러스연구소(대표이사/소장 이소현)와 자폐인의 재능 발현 및 특수교육 지원을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다. 이번 협약은 이화여대 특수교육연구소 주관으로 진행되었으며, 세 기관은 포용적이고 전문적인 교육 협력 체계 구축에 상호 협력하기로 약속했다.

에이플러스연구소가 소속된 ㈜오티스타(AUTISTAR)는 자폐인의 디자인 재능을 사회와 연결하는 사회적기업으로, 소속 자폐인 디자이너들이 디자인실의 일원으로 회화, 일러스트, 상품 디자인 등 다양한 디자인 직무를 수행하고 있다. 이들 디자인은 생활소품, 패션, 문구류 등으로 제작되어 대중과 만난다. 이를 통해 ㈜오티스타는 자폐인에게 경제적 자립의 기회를 제공하고, 사회 전반에 다양성과 공존의 가치를 확산시키는 데 앞장서고 있다. 

각 기관은 이번 협약을 기점으로 자폐인 평생교육 활성화를 위한 각종 프로그램의 기획 및 개발을 실행하고 자폐인 관련 연구 수행 및 프로그램 관련 연구를 수행할 예정이다.